SMB Willems en WerkBedrijf: al tien jaar bouwen aan kansen

"Voor ons is sociaal ondernemen geen plicht, maar een manier van werken. Iedereen heeft recht op waardig werk en de kans om zich te ontwikkelen." Die overtuiging is al ruim tien jaar de basis voor de samenwerking tussen schoonmaakbedrijf SMB Willems en WerkBedrijf. Wat begon met de inzet van medewerkers uit de sociale werkvoorziening, groeide uit tot een bredere samenwerking met mensen uit de Participatiewet. "We kijken daarbij altijd naar de mens achter de medewerker", zegt Tim de Jong, directeur van SMB Willems.

De samenwerking begon in 2016, toen SMB Willems de schoonmaakopdracht voor de gemeente Nijmegen kreeg. Onderdeel daarvan was een Social Return-opgave. Daarmee wordt een deel van de opdracht ingezet om mensen met een kwetsbare positie op de arbeidsmarkt werk- en ontwikkelkansen te bieden. Via Breed, de voorloper van WerkBedrijf, gingen de eerste SW-medewerkers bij SMB Willems aan de slag. Wat begon vanuit deze opgave, groeide uit tot een structurele samenwerking. Inmiddels werken er ruim 1.000 medewerkers bij SMB Willems, van wie zo'n 55 via WerkBedrijf.

Samenwerken als collega's
Iedere medewerker die via WerkBedrijf instroomt, krijgt een ervaren collega als buddy. Deze buddy's volgen de training Harrie Helpt, waarin zij leren hoe ze een collega met een ondersteuningsbehoefte optimaal begeleiden. De buddy's zorgen voor een goede start op de werkvloer, locatieleiders en WerkBedrijf voor de verdere begeleiding. Zo voelen medewerkers zich snel onderdeel van het team. Tim noemt collega's Jeffrey en Jo, die niet alleen goed samenwerken, maar ook buiten het werk voor elkaar klaarstaan. "Dat vind ik misschien nog wel het mooiste. Onze medewerkers via WerkBedrijf zijn gewoon onderdeel van ons team. Ze dragen dezelfde bedrijfskleding, werken met dezelfde materialen, volgen onze opleidingen en trainingen en horen er net zo goed bij als ieder ander."

Aandacht maakt het verschil
SMB Willems investeert bewust in de waardering en ontwikkeling van medewerkers. Dat gebeurt tijdens teamuitjes en de Dag van de Schoonmaker, maar vooral in het dagelijks werk. In medewerkerstevredenheidsonderzoeken van WerkBedrijf geven medewerkers hun werk bij SMB Willems gemiddeld een 9. “Daar zijn we ontzettend trots op”, zegt Tim. "Kwaliteitscijfers zijn belangrijk, maar uiteindelijk draait het om de mensen die het werk doen."

Goede begeleiding loont
Volgens Tim is de groep medewerkers die via WerkBedrijf aan de slag gaat de afgelopen jaren veranderd. Voorheen waren dat vooral SW-medewerkers. Nu komen steeds vaker mensen binnen via de Participatiewet. "Voor veel mensen is de stap naar werk groter geworden. Dat vraagt meer begeleiding en persoonlijke aandacht." Juist daarom is de samenwerking met WerkBedrijf belangrijk. Met een vaste buddy, goede begeleiding en een veilige werkomgeving krijgen medewerkers de ruimte om zich te ontwikkelen.

Kansen die tellen
Het motto van SMB Willems is Kansen die tellen. Dat geldt voor klanten, medewerkers én het bedrijf zelf. "Veel mensen hebben nog een verkeerd beeld van schoonmaakwerk. Wij laten juist zien dat het een prachtig vak is, met goede arbeidsvoorwaarden. Wij bieden veel dagschoonmaak. Medewerkers zijn daardoor zichtbaar op de werkvloer en hebben contact met de mensen voor wie ze werken. Dat zorgt voor betrokkenheid en waardering." Zijn advies aan andere werkgevers: "Ga het gewoon proberen. Zorg wel voor goede begeleiding en geef mensen echt de kans om te laten zien wat ze kunnen." Waar Tim het meest trots op is? "Dat mensen zich gewaardeerd voelen, met plezier naar hun werk gaan en dankzij hun werk weer vertrouwen krijgen in zichzelf en hun toekomst."